Un nuevo estudio permitirá a los científicos predecir mejor el calentamiento de los lagos de agua dulce del mundo debido al cambio climático.

La investigación pionera dirigida por el Centro de Ecología del Reino Unido & Hydrology (UKCEH) ha creado un sistema para clasificar los lagos según su "región térmica".

Las regiones térmicas se identificaron midiendo los patrones estacionales de la temperatura del agua superficial. Los lagos de la región termal más fría se encuentran en lugares como Alaska, Canadá, el norte de Rusia y China. Los lagos de la región termal más cálidos se encuentran en América del Sur ecuatorial, África, India y el sudeste asiático.

Según el estudio, en el escenario de cambio climático más extremo para el 2100, las temperaturas promedio de los lagos serán alrededor de 4 ° C más cálidas y el 66% de los lagos a nivel mundial se clasificarán en una región térmica más cálida de lo que son ahora.

El esquema de clasificación de temperatura se elaboró ​​mediante el análisis de imágenes satelitales de más de 700 lagos tomadas durante un período de 16 años.

Al combinar las imágenes con un modelo de lago y escenarios de cambio climático, el equipo pudo identificar que los lagos del norte, como los del Reino Unido, serán particularmente sensibles al cambio climático. Particularmente en riesgo estaban las especies de peces nativas de estos lagos, como el salmón y la trucha.

"Las especies de peces de agua fría en particular pueden verse estresadas por temperaturas más cálidas", dijo el profesor Stephen Maberly de UKCEH, autor principal del estudio. "El posible impacto negativo sobre los salmónidos como el salmón, la trucha y la trucha ártica, por ejemplo, es preocupante porque juegan un papel ecológico central dentro de las redes tróficas y también tienen una gran importancia económica".