Se ha establecido una temperatura récord en la península antártica, con investigadores midiendo una temperatura de 18,3 ° C.

El calor récord, registrado en el extremo norte de la península el 6 de febrero por la base de investigación argentina Esperanza, fue significativamente más cálido que el récord anterior de 17,5 ° C, establecido en marzo de 2015.

Aunque no está claro el papel a largo plazo que el cambio climático puede haber jugado en el nivel récord, a corto plazo es probable que esté asociado con un fenómeno meteorológico local conocido como evento 'foehn', un rápido calentamiento del aire que desciende por un pendiente montañosa, según Randall Cerveny, relator de meteorología y extremos climáticos de la OMM.

Un comité del Archivo de Clima y Clima Extremos de la OMM (AWCE) intentará ahora verificar el registro. Cerveny dijo: “Todo lo que hemos visto hasta ahora indica un registro legítimo probable pero, por supuesto, comenzaremos una evaluación formal del registro una vez que tengamos datos completos del SMN (Servicio Meteorológico Nacional - Servicio meteorológico nacional de Argentina) y sobre las condiciones meteorológicas circundantes el evento."

En lo que ha sido un verano antártico particularmente templado, el nuevo récord fue seguido unos días más tarde por informes de los medios de comunicación de una nueva temperatura máxima de 20,75 ° C para la región antártica.

Si se verifica, el registro obtenido por investigadores brasileños de una estación de monitoreo en la isla Seymour, parte de una cadena de islas frente a la península antártica, representaría la primera vez que las temperaturas para la región antártica superan los 20 ° C. (El récord anterior para la región antártica, en todas partes al sur de los 60 grados de latitud, es actualmente de 19,8 ° C, obtenido en la isla Signy en enero de 1982).

Con la OMM buscando los datos de temperatura sin procesar para la estación de monitoreo de la isla Seymour, Cerveny cree que es prematuro hablar de un nuevo récord en esta etapa: “Primero necesitamos analizar los metadatos muy importantes de la estación, p. ubicación, tipo de equipo, prácticas de medición, calibración de los instrumentos, etc. de los investigadores involucrados. Una vez que tenemos esos datos, podemos comenzar una evaluación formal en cuanto a la validez de la observación ".

Cerveny dice que debido a que este proceso “no ocurre rápidamente”, probablemente pasará algún tiempo antes de que el comité de la AWCE pueda dar su veredicto sobre el posible historial.

La Península Antártica, que es el extremo noroeste de la Antártida, sobresaliendo en dirección a América del Sur, es una de las regiones de calentamiento más rápido del planeta. Las temperaturas allí han aumentado casi 3 ° C en los últimos 50 años.

Mientras tanto, la cantidad de hielo que se pierde anualmente de la capa de hielo de la Antártida se ha multiplicado por lo menos por seis entre 1979 y 2017.